Konkretyzacja normy prawnej w każdym nowoczesnym postępowaniu, powinna być kierowana regułami, obowiązującymi w jednakowy sposób przez cały czas jego trwania. Przyczyni się to do jednolitości całej procedury, zapewniając konsekwencję w dochodzeniu do jego celów oraz pozwoli na realizację wartości które leżą u podstaw demokratycznego państwa prawa .
Postępowanie podatkowe , podobnie jak każde inne postępowanie uregulowane prawnie aby mogło wypełnić funkcje przypisane mu przez ustawodawcę musi odpowiadać pewnym założeniom ogólnym , wyznaczającym określone ramy danego postępowania . Zwykle założenia takie są skodyfikowane i zamieszczane w aktach normatywnych regulujących dany rodzaj postępowania pod tytułem zasady ogólne . W przypadku procedury podatkowej katalog wyżej wymienionych podstawowych zasad postępowania został zawarty w przepisach art. 120 – 129, stanowiących rozdział 1 „Zasady ogólne” działu IV Ordynacji podatkowej. Ustawodawca dokonując takiego ujęcia legislacyjnego wskazał
[...]