Postępowanie przed sądem krajowym dotyczyło sporu między Olivierem Jestelem a Hauptzollamt Aachen (główny urząd celny w Akwizgranie, zwanym dalej „Hauptzollamt”) w sprawie pokrycia długu celnego powstałego w wyniku nielegalnego wprowadzenia towarów na obszar celny Unii Europejskiej.
Stan faktyczny w postępowaniu przed organami krajowymi przedstawia się jak następuje:
O. Jestel w okresie między kwietniem 2004 r. a majem 2006 r. wystawiał na aukcje towary pochodzące z Chin na internetowej platformie eBay, za pośrednictwem której prowadził dwa sklepy online. [...]